Einstmals besaß jedes Dorf mindestens eine Wind- oder Wassermühle: Im Jahr 1424 – so ist es urkundlich überliefert – drehten sich die Flügel einer Windmühle in Esens als erste im Wind. Um 1900 erreichte der ostfriesische Mühlenbestand mit 174 seine größte Zahl. Davon ist knapp die Hälfte noch erhalten. Die Auricher Stiftsmühle ist mit fünf Stockwerken die höchste noch funktionsfähige Mühle. Um den Wind optimal zu nutzen, wurde sie, weil sie von Häusern umgeben ist,  zwei Stockwerke höher gebaut als andernorts. Freilich dienen nur noch wenige alte Mühlen dem ursprünglichen Zweck, dem Mahlen des Korns oder, als Wasserschöpfmühlen, dem Entwässern von Feuchtgebieten. Etwa in Krummhörn-Greetsiel, Großefehn-Spetzerfehn, Friedeburg-Horsten und Zetel-Ruttel sind noch echte Müller am Werk. Einige Mühlen sind zu Museen ausgebaut worden. Wenn sie ihr gehendes Werk nicht mehr haben, dienen sie heute als Bildergalerien, Cafés, Herbergen und sogar als Standesämter werden sie genutzt. Für Urlauber bietet der Besuch dieser historischen Bauwerke eine ideale Möglichkeit, Land und Leute kennen zu lernen. Eine Fahrt durchs Windland Ostfriesland ist ganz nebenbei eine interessante Bildungsreise quer durch die Technik-Vergangenheit dieser Region.