Wer einmal durch die Wiesen und Wälder streift, kann in verborgenen Winkeln einiges entdecken. Aufgeschüttete Erdwälle und kleine Gewässer, die einst Wassergräben waren, weisen auf eine bewegte Geschichte hin. Es sind Überreste von Festungen und Schanzen, die vor allem im 16. Jahrhundert die Grenzregion von Ostfriesland und Ostgroningen prägten.
Diese Region war im 16. und 17. Jahrhundert von Kämpfen erschüttert. Der Befreiungskrieg der Niederländer gegen die Spanier, der auch Ostfriesland betraf, machte es notwendig, dass die Menschen sich so gut wie möglich schützten. Sie bauten Schanzen. Lange Zeit waren diese Verteidigungsanlagen verfallen und aus dem öffentlichen Bewusstsein gewichen. Heute entsteht ein wachsendes Interesse an der Beschäftigung mit der Vergangenheit und eben auch an den Verteidigungsanlagen. So wurde z.B. im niederländischen Bourtange eine Festung im Stil des 18. Jahrhunderts vollkommen rekonstruiert. Aber auch auf der deutschen Seite finden sich noch Überreste, so z.B. die Dieler Schanze oder die in einem wunderschönen Naturgebiet gelegene Heseler Schanze. Wer von den üblichen Straßen abweicht und den Weg durch die Natur nimmt, wird an einigen Stellen noch auf Zeugen der Vergangenheit in Form von strukturiert angelegten Wällen und Gräben treffen. Besser erhalten sind die Steinhäuser, z.B. das Steinhaus in Bunderhee, das einst als Rückzugsort in Kriegszeiten diente und heute, liebevoll renoviert und eingerichtet, Künstlern Raum für ihre Arbeiten bietet.